SULAWESI SELATAN — MetLife Stadium akan menjadi saksi bisu pertaruhan besar bagi Lionel Messi. Selain membawa Argentina mempertahankan gelar juara, pemain berjuluk La Pulga itu juga memburu sejumlah catatan historis yang dirangkum Planet Football.
Usia 39 Tahun dan Rekor Pemain Tertua
Messi memiliki kans memecahkan rekor Nils Liedholm sebagai pencetak gol tertua di final Piala Dunia. Legenda Swedia itu menjebol gawang lawan pada final 1958 di usia 35 tahun 264 hari.
Jika tampil tanpa cedera, Messi juga akan menjadi pemain lapangan (nonkiper) tertua yang bermain di final. Laga tersebut hanya berlangsung 25 hari setelah ulang tahunnya yang ke-39. Rekor pemain tertua di final masih dipegang kiper Italia, Dino Zoff, yang berlaga pada 1982 di usia 40 tahun 133 hari.
Kemenangan atas Spanyol pun akan mengukuhkan Messi sebagai pemain tertua yang sukses mempertahankan gelar juara Piala Dunia. Catatan sebelumnya dipegang bek kiri Brasil, Nilton Santos, yang berusia 37 tahun saat Selecao juara pada 1962.
Produktivitas Gol dan Assist yang Mendekati Rekor
Performa Messi di Piala Dunia 2026 tergolong impresif. Ia telah mengemas delapan gol dan empat assist, total terlibat dalam 12 gol Argentina sepanjang turnamen.
Messi hanya butuh satu kontribusi gol lagi untuk menyamai rekor Gerd Muller (13 kontribusi gol pada Piala Dunia 1970) dan dua kontribusi untuk mencatat rekor baru. Statistik ini mengacu pada data resmi yang dihimpun sejak 1966.
Namun, perbandingan lintas era memiliki keterbatasan. Data assist sebelum 1966 tidak lengkap. Just Fontaine, misalnya, membukukan 13 gol pada Piala Dunia 1958, tapi jumlah assist-nya tidak terdokumentasi. Saat ini, Messi sudah memegang rekor gol terbanyak dan assist terbanyak dalam sejarah pertandingan Piala Dunia.
Peluang Messi di Laga Puncak
Kesempatan Messi memecahkan rekor semakin terbuka lebar. Ia sempat gagal mencetak gol saat Argentina menyingkirkan Inggris di semifinal, namun torehan delapan gol dan empat assist sepanjang edisi ini membuktikan konsistensinya.
Jika mampu membawa Albiceleste kembali menjadi juara, kiprah Messi di Piala Dunia 2026 akan kian menegaskan status historisnya. Ia tidak hanya mempertahankan gelar bersama tim, tetapi juga membuka peluang mencatat rekor personal yang belum pernah disentuh pemain lain.
