Sean Strickland kembali menciptakan kejutan besar dengan menumbangkan Khamzat Chimaev lewat kemenangan split decision pada ajang UFC 328. Keberhasilan Strickland meredam gulat Chimaev dan mendominasi ronde kelima menjadi faktor penentu yang mematahkan status unggulan petarung asal Chechnya tersebut.
Sean Strickland membuktikan bahwa kemenangan atas Israel Adesanya pada 2023 bukan sekadar keberuntungan. Bertarung sebagai underdog dengan rasio +375, petarung berjuluk "Tarzan" ini berhasil memaksa Khamzat Chimaev keluar dari zona nyamannya. Chimaev, yang sebelumnya diunggulkan hingga -500, gagal mempertahankan intensitas tekanannya setelah ronde pembuka yang dominan.
Ronde Kelima Jadi Kunci Kemenangan Split Decision
Hasil akhir laga ini ditentukan oleh penilaian tipis dari tiga hakim di pinggir oktagon. Sal D’Amato dan Eric Colon memberikan skor 48-47 untuk kemenangan Strickland, sementara hakim Sue Sanidad memberikan skor 48-47 untuk Chimaev. Perbedaan pandangan ini bermuara pada ronde kelima yang sangat kompetitif.
Pada ronde pamungkas tersebut, Strickland mengikuti instruksi pelatihnya untuk tidak hanya mengandalkan jab, tetapi juga mulai melepaskan kombinasi pukulan kanan. Strategi ini terbukti efektif mendarat berkali-kali ke wajah Chimaev. Meski Chimaev mencoba membalas dengan pukulan keras, volume serangan Strickland yang lebih konsisten meyakinkan dua dari tiga hakim untuk memberikan ronde terakhir kepadanya.
Kegagalan Gulat Chimaev dan Dominasi Jab Strickland
Laga dimulai dengan skenario yang diprediksi banyak orang: Chimaev mendominasi ronde pertama melalui teknik gulatnya. Ia berhasil menjatuhkan Strickland berkali-kali dan melancarkan berbagai upaya kuncian leher. Ketiga hakim sepakat memberikan ronde pertama untuk petarung berjuluk "Borz" tersebut.
Namun, momentum berubah drastis pada ronde kedua. Strickland berhasil mematahkan upaya takedown Chimaev dan justru membalikkan posisi dengan menekan Chimaev di bawah selama beberapa menit. Memasuki ronde ketiga, Chimaev tampak mulai kehabisan tenaga dan memilih bertarung berdiri (stand-up). Di sinilah Strickland mengambil alih kendali dengan jab-jab tajam yang terus mengganggu ritme lawan.
“Strickland membangun kariernya melalui volume serangan, dan dia mendaratkan lebih banyak pukulan malam ini,” tulis laporan pertandingan tersebut. Meskipun Chimaev sempat bangkit di ronde keempat dengan variasi serangan yang lebih beragam dan satu takedown di akhir ronde, hal itu tidak cukup untuk menghentikan momentum Strickland secara keseluruhan.
Analisis: Penurunan Intensitas Khamzat Chimaev
Kekalahan ini memicu diskusi mengenai performa Chimaev yang dianggap tidak selapar saat ia pertama kali mengguncang divisi kelas menengah. Sebaliknya, Strickland menunjukkan ketenangan luar biasa dalam menetralisir transisi gulat lawan menjadi pertarungan adu pukul yang menguntungkan gayanya.
Kemenangan di UFC 328 ini semakin memperkuat posisi Sean Strickland dalam jajaran elit petarung kelas menengah. Kemampuannya bertahan dari serangan gulat elit di awal laga dan menjaga stamina hingga ronde terakhir menjadi bukti evolusi teknis yang signifikan bagi petarung asal Amerika Serikat tersebut.
FAQ: Memahami Hasil Pertandingan UFC 328
Apa yang dimaksud dengan split decision dalam hasil laga ini?
Split decision terjadi ketika dua hakim memberikan kemenangan untuk petarung A (Strickland), sementara hakim ketiga memberikan kemenangan untuk petarung B (Chimaev). Dalam kasus ini, Strickland menang karena unggul di dua kartu skor hakim.
Mengapa pertahanan takedown Sean Strickland dianggap sangat krusial?
Kemampuan Strickland menggagalkan upaya jatuhan Chimaev sejak ronde kedua memaksa laga tetap berlangsung dalam posisi berdiri. Hal ini menguras stamina Chimaev dan membiarkan Strickland mendikte tempo permainan menggunakan jangkauan tangannya.
